英国《简氏防务周刊》网站8月10日发表题为《图片表明中国KD-20对陆攻击巡航导弹可能具备精准制导能力》的报道称,中国互联网上发布的图片表明,中国航天科工集团公司的CJ-10K/KD-20对陆攻击巡航导弹已经出了光学精确制导的新版本。
2016年12月16日晚,解放军空军官方微博@空军发布发表图片,并配发文字“周末,分享一幅很有意义的照片!”。照片中显示轰-6K战略轰炸机正在云上飞行,远处可以看到两座相邻的山峰。从山峰形状看,这很可能是台湾南投县境内的玉山主峰,其标高为3952米,距离海岸线50公里。从照片中“玉山”南北两峰位置关系看,图中的轰炸机正在由北向南飞行,表明这是解放军空军编队11月25日环绕台湾飞行演训时所拍摄的照片。(新华社发 杨勇 摄)
7月中旬,中国互联网上公布轰-6K轰炸机装载2枚KD-20和2枚KD-63对陆攻击巡航导弹的图片,其中KD-20的弹头部分有保护罩覆盖。这种保护罩用在一些导弹上,为的是在储存或装载导弹时保护它们的光学或红外导引头。
关注中国空军的分析人士表示,中国空军可能使用了新的末端制导版本的KD-20导弹,该导弹可能会被命名为KD-20A。他还指出,早在2013年,中国空军就用基于红外图像导引头的模块,升级了最初射程为180至200公里的KD-63的电视末端制导系统。
在制导方面,KD-20——射程估计为1500公里——之前据称使用惯性导航系统,由地形测绘雷达高度表、可能还有全球导航卫星系统发挥辅助作用。配备了红外图像导引头的KD-20可以让轰-6K在大多数地面防空范围以外实施打击。
早些时候KD-63版本的电视导引头据称最大目标探测范围为18公里,不过这些导弹也需要“人在回路中”来进行有控制的末端制导。最近出现的红外图像导引头可能具备同样或者更广的探测范围,可以通过将目标图像与上传图像作对比然后保存在制导系统计算机中,实现自动制导。
这种比对图像的能力意味着导弹的制导系统具有很强的抗末端干扰能力;该系统还可以通过在战斗中对比数字图像来替代或者补充基于雷达、甚至可能基于全球导航卫星系统的制导系统。使用这样的系统会让导弹变得“安静”,不会发射无线电信号,这样一来就很难追踪或干扰其制导系统。
解放军针对不同型号的导弹使用相同的弹头和制导技术的做法由来已久,因此出现精确制导版本的KD-20是合情合理的结果。
精确制导版本的KD-20对于固定的目标最有效。不过,解放军能够利用其日益增多的监视卫星、超视距雷达以及空中监视平台来提供最新的制导信息,让KD-20可以击中移动的目标。
轰-6K可以携带多达6枚KD-20对陆攻击巡航导弹。有报道说,中国可能正在研发射程可达2500公里的新版本KD-20。